8 月 10 日，韩国国防部发布报告显示，过去六年该国军队规模缩减 20%，目前仅剩 45 万人，主要原因是达到义务兵役年龄的男性人口急剧下降。

韩国军队 资料图

报告指出，可供服兵役的男性人数锐减导致军官数量不足，若此情况持续，可能给军事行动带来困难。21 世纪初，韩国约有 69 万士兵，近年来规模稳步下降，2010 年代后期下降加速，2019 年现役士兵和军官约 56.3 万人。

数据显示，2019 年至今，韩国 20 岁男性人口减少 30%，降至 23 万人。大多数韩国男性 20 岁通过体检后入伍，服役期 18 个月。

韩国今年国防预算超 61 万亿韩元（约 564 亿新元），但军队人数仍比国防战备所需少 5 万人，其中约 2.1 万为士官。

作为世界老龄化最快的社会之一，韩国 2024 年生育率仅 0.75，居世界最低。政府预测，韩国人口 2020 年达 5180 万峰值，2072 年将减至 3620 万。而据朝鲜国防部 2022 年估计，朝鲜现役军人约 120 万人。8 月 31 日，美韩还在抱川非军事区举行 “乙支自由之盾” 联合实弹演习。